北海道，太美味

最近，一位新相識、獨鍾日本旅遊的作家朋友告訴我，整國度唯北海道不感興趣，原因是「不像日本、缺乏日本味」──令剛剛才從當地遊歷歸來的我一時莞爾。對我而言，這似與不似之間，反是北海道的另番魅力所在哪！

特別在飲食上，一路吃下來，總會發現和過往旅行日本十分不同，西式食物佔比頗高：馬鈴薯、麵包、火腿香腸、牛奶優格起司……不但拉麵愛加奶油和玉米，且和果子選擇寡少、反是各樣蛋糕泡芙西點多樣熱鬧無比。就連酒飲，近來關注焦點顯然也集中在葡萄酒和威士忌……

此中原因，首先當然與所處地域和農作物類型有關，高緯度溫帶廣漠土地上，畜牧業與小麥、馬鈴薯等大規模農業發達；加之新興開拓之地，從生活方式到產業類型自然而然偏向西化。還有觀光的推波助瀾，風土條件特色加之遊客喜好，促使這許多豐富的異國味道益發滋養茁壯。

而無論和洋日西，最心醉是，「食材存在感」的無比強大。

畢竟是寶庫一般的海陸物產俱豐饒之地，不管任何類型餐廳、任一道料理，每一入口，第一印象常不是技藝技法上的巧奪天工意境高妙，而是魚肉海鮮蔬果榖物在質感香氣味道上直接流露綻放的肥腴甘鮮甜美。正是我長年在食物上的始終追求，遂分外共鳴深刻。

但這並不意味著，在廚藝上就乏善可陳不值一提。幾度造訪，隨興四方覓食，反是常覺驚奇：這如此迢迢偏遠的北國大地，怎能藏有如此之多的美味絕藝？

──這點，從一般在亞洲通常只挑首善都市發行的《米其林餐飲指南》，竟於2012年破天荒推出《北海道特別版》便可見一斑。

而可能因充分自信篤定於食材的豐美，即使再奢華高檔的餐廳，菜色形式樣貌都極簡約，精細內斂、點到為止，少見浮誇炫技之作。

比方此趟，抵達首餐，在曾拿下米其林二星讚譽的小樽壽司店「握 群來膳」。不愧身在漁港，魚材從口感到滋味俱醇美多芳，白子、鮪魚腹、鮪魚、時不知鮭、牡丹蝦、海膽、鯖魚……甜腴脆鮮，存在感十足。風格手法則大不同於銀座大師級壽司的精雕細琢，自在從容中透著婉雅秀逸，令我對壽司之藝又有了更多思索啟發。

位在真狩村的「Maccarina」則已是二度來此，睽違十數年，料理水準依然如昔，簡雅中透著講究與細膩，在地食材之原味真味盡顯；與周遭遼闊曠遠、樸實寧靜自然感滿溢的原野山林景象和諧相輝映，吃來實實在在舒舒坦坦，更加動人入心。