六月，玉荷包荔枝 （下） — 台灣水果月記／之二

農場裡，前批收成才剛採畢，此刻枝上猶存的玉荷包仍透著新綠；然原本教師出身，種起荔枝來像作學問一樣認真執著、理論與實務兼具的農場主人蔡門興，仍舊興致勃勃地領著我們來到園裡，一一數說這十數年來，島南農民們與玉荷包真情相搏的點滴故事。

高樹，輕微逆境裡圓滿開花結果

他說，其中關鍵在於疏剪花穗。玉荷包花穗長且分支多，難以授粉、賀爾蒙不足，遂而著果不易；因此，長年研究下發現，若在一二月開花時節大量裁減花穗數量，使養分得以重點集中在少數花穗上，便能大大提高著果率。

說得容易，一支一支、一樹一樹疏剪，「一棵樹一整天剪也剪不完，很辛苦哪！」後來，經驗多了，許多果農們改以手疏，一隻手握著花枝、另隻手枝上一個推滑抽拔，花穗紛紛而落，「快很多！」蔡門興笑說。

「疏剪花穗，用意之一除了使養分集中之外，在我的看法，其實和許多其他台灣水果的種植概念相似，也在於創造『輕微逆境』，」一點點破壞，使荔樹警覺，與生俱來的求生本能，自然奮勇結果。

「所以，很有趣的是」，蔡門興說，有種情況是，從這裡更往南到恆春、楓港一帶，冬季劇烈落山風吹襲，風傷荔樹，那兒的玉荷包，「有些竟然不需疏花，收成也好。」

說到此，蔡門興提及，荔枝的種植確實極仗天時地利，結果期固然需得溫暖多濕，開花期卻要乾燥冷涼，低溫不夠，就無法開花。

因此，他也承認，高樹此區，由於位置更南、氣候更熱，加之地勢平坦、且多砂質土壤，確實不若坡地種植為主的高雄大樹鄉來得優越，相對下在開花期就比較吃虧。

那怎辦？大津農場玉荷包不是從台灣一路賣到日本，口碑評價均佳嗎？

「先天不足，後天要更用功啊！除了修剪、施肥、排水上都要注意外，你看，」蔡門興帶我們來到樹邊，指點我們端詳樹幹，但見樹身上一圈圈深鏤刻痕……「這是環刻技術，和前面說的『輕微逆境』概念相似，於開花期到來前一棵棵視情況進行，刺激果樹努力開花，花開了，後面就好辦了。」

——無怪乎來前便聽人說，種玉荷包像拉拔孩子，備極呵護，點滴都是辛勤血汗。


大樹，天時地利人和之荔枝寶地

告別高樹，我們立即驅車轉往大樹，期望親身親眼領略，蔡門興口中所謂風土條件更佳的大樹鄉的荔園風貌。

在大樹鄉農會的引見下，我們來到了果樹產銷班第二十四班班長黃慶順的荔枝園。

果然，與大津農場的果園景象截然兩異。跟著黃慶順的腳步，我們沿著坡間小徑與山稜，一口氣爬上坡頂。舉目四望，熾熱得令人幾乎睜不開眼的晴日下，起伏山陵、疊翠坡地間，一樹樹一叢叢，盡是蓊鬱深綠、結實纍纍綠中透紅的的荔枝樹。

黃慶順說，大樹的荔枝園主要集中在鄉北山坡上，土質則是肥沃的紅土黃土夾帶少許砂質，確實是玉荷包的絕佳種植地；特別山坡地的好處除了冬季氣溫與濕度均低、有利開花外，排水也好；而到了結果期，特別是東南方位向陽面，一整日豔陽遍照，玉荷包成熟快、甜度高，品質自是不凡。

不過，坐擁上好地利，黃慶順還是一點不敢懈怠；十數年經驗積累，不但果園與施肥管理都有獨門訣竅，問起他的私房疏花技巧，班長隨手拉起沈甸甸滿結荔枝，咧出自豪的笑：「一般疏花，為求好看與採收方便，多半留下枝末尾端的花穗，我則剛好相反，除去末端、留下較上部的花穗，養分供給快速，結果率高、荔枝也好吃！」

一旁農會推廣股股長也說，確實年年一到收成期，黃班長的荔枝林相硬是和別人不同，從內到外從上到下，一整樹滿滿的荔枝！

又香又甜哪！玉荷包荔枝

回到台北，沒過多久，從南方聽得消息，說今年玉荷包，果不其然又是大大豐收的一年。

這當口，大樹梢來包裹，才一開蓋，香氣撲鼻而來，是一整箱漂亮得不得了的紅綠荔枝！垂涎三尺之際，等不得拆箱清洗盛盤，我忙忙地直接枝上拔了，剝了就吃。

一咬入口，便汁液迸射，又脆又滑又Q，鮮爽多香、沁甜裡款款流露著細緻的微酸，餘韻芬芳悠長，舌齒間久久不散……；好個玉荷包！果然不負年來苦熬等待，我的今夏大快朵頤荔枝季，就此，正式開始！

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