葉怡蘭認為「精緻化」是近十年重要的手搖飲風潮,原因在於她個人也常提到的「飲食顯學」,飲食顯學催生出慢食主義、風土產地論,這樣的崛起也反映到手搖茶飲上。如手搖飲品牌開始標榜使用台灣產地茶、水果,甚至是融入台灣記憶的調配方式,讓手搖飲的價格越趨提昇,但也有著更多可能……
言談間,葉怡蘭從不以擴大規模、經營數字為目標,所呈現的,反而是PEKOE過去20年來無數跨界、創新的嘗試,反映了葉怡蘭對於大千飲食世界的遼闊視野,「我們沈醉在繽紛的飲食世界,這裡有無限的可能性以及無窮的慾望,因為PEKOE,我和整個團隊得以回應對於食物的需求,就是永不止息的追求。」
正如日本民藝之父柳宗悅表示:「練習對生活充滿熱愛是一種修為,那麼時刻帶著這樣的熱情,則是一種至高的人生境界。」飲食生活作家葉怡蘭以自身對生活、設計和民藝獨特的觀點,經營著PEKOE食品雜貨鋪,出版多本分享飲食、生活、道具和旅遊的書籍,逐步讓人們在其字裡行間練習對生活充滿熱情,瞭解到一器一物的簡單美好,讓尋常日子平凡而愉悅、飲食日常豐沛而圓滿……
打從2011年起,葉怡蘭就固定於元旦跨年之際發表她過去一年中「美好的10頓飯」,11年來已經漸漸累積成「美好的110頓飯」了。「在選『10頓飯』時通常我會看整體表現,但『500盤』的趣味在於可以單單只看一盤菜。有的餐廳在整體評價上或許不見得高,但只要有一盤菜出類拔萃、光輝足以掩蓋其他缺憾,也一樣能入選;這讓我在選擇上面可以更加任性……」
「今年的500盤,我覺得也同樣某種程度展現了台灣人喜歡的餐廳的樣子」,飲食旅遊作家、同時連兩年擔任500盤評審的葉怡蘭說,今年的名單與去年大不相同,但同樣表現了一定的在地觀點,「名列前茅的多為中菜、台菜,得盤數高的名單與米其林明顯有別,達兩百多家的摘盤推薦餐廳也足夠寬廣……」
連續兩年擔任評審的美食評論家葉怡蘭期許:「『500盤』應該要一年接著一年地辦下去,逐年改進,我覺得這件事情非常地重要。」葉怡蘭指出,「500盤」今年進入第二屆,「不要忘了,《米其林指南》的歷史超過100年。今日《米其林指南》能夠具有這樣的能見度跟影響力,其實是透過一段很長的時間來形成的……」
葉怡蘭將家中日常餐桌風景——兩菜一湯一飯,直接端上桌。將她最熟悉的台南家鄉味虱目魚,以義大利狂水煮魚的做法來處理,並加入酒釀、醬油、味噌等「鮮味素材」,以鮮味來橋接虱目魚的鮮醇與番茄的果味。主菜之外,葉怡蘭還設計了酸辣魚露拌生菜、剝皮辣椒蛋花湯,以及PEKOE的私藏調配冷泡茶來搭配,呈現出揉和台灣日常的混血台菜風貌……
葉怡蘭提到,為傳遞「日常」概念,將套餐設計為在家的餐桌風景:兩菜一湯一飯,在第三季端出自家日常餐桌料理「番茄味噌酒釀虱目魚」,一開始其實是想嘗試用義式狂水煮魚的作法來料理自己最愛的台南家魚─—虱目魚,但虱目魚味道剽悍,與番茄風味衝突,於是採用鮮味素材如酒釀、味噌、醬油作為橋樑,連結虱目魚與番茄的風味,更顯魚肉的鮮甜……
葉怡蘭笑道,在擺盤時特別要求希望讓虱目魚肚朝上,在享用時能看見魚肚的油脂與肥美,是她身為台南人的堅持!這一次葉怡蘭特別另外設計『酸辣魚露拌生菜』、『剝皮辣椒蛋花湯』作為搭配,也特選自家舖子 PEKOE 的私藏調配冷泡午後茶作為佐餐茶,希望讓讀者在作家料理的體驗上更加豐富……
葉怡蘭帶來「番茄味噌酒釀虱目魚」,她說,虱目魚是南台灣的「家魚」,一個星期可以吃好幾次,有時照三餐吃,早餐就在吃虱目魚粥。這次她嘗試以「義大利水煮魚」的料理方式來料理虱目魚,但過程中發現虱目魚本身味道非常強烈,會跟義式料理的香料打架,因此花了一些功夫加以改良,讓番茄、酒釀、味噌的香味互相搭配,充分展現虱目魚的香甜滋味……
葉怡蘭說,在家燒虱目魚是有「家規」的。虱目魚料理講究鮮度,清早買回家的虱目魚一定先煮湯,若放到了晚上,則改用乾煎的方式上菜,以鮮度決定料理手法。這次為作家餐桌設計設計菜單,最重要的主菜自然以被視為「家魚」的虱目魚當作主角。喜歡變化的葉怡蘭說,他很少重複做一道菜,最重要的秘訣就是選用各式各樣富含Umami鮮味的食材搭配設計菜單……