來一壺往日水果茶吧！ (2002.11.05)

前陣子，自家網站留言板上有讀者問起，水果茶的製作方法。

的確是的，值此寒意漸漸深重時刻，秋日午后，來一壺果味濃郁、酸酸甜甜熱呼呼的水果茶，似乎格外溫暖甜蜜。

因而勾起了我不少，關於水果茶的美好回憶。

雖說此際已然全不在飲食風潮門道前線上了，然而還記得，早些時、我想至少從十數年前起吧，水果茶可是各個咖啡廳咖啡館必不可少的重要飲料項目呢！而那時節，市面上的水果茶，其實大多數並不十分討我的喜歡；除了幾處鳳毛麟角認認真真新鮮水果烹成的好茶外，其餘，大多盡是濃縮水果糖漿草草煮就，黃澄澄湯汁裡頭丟一兩只便宜茶包、幾片應景蘋果柳丁檸檬片了事；濃濃甜甜的味道，總是喝得我猛皺眉頭。

也因此，當時候，負笈中壢念大學的我，每逢冬天，南部小孩受不住苦寒北部天氣，每每宿舍裡小爐子自己炮製水果茶。方法當然是陽春的簡單的，幾樣新鮮水果、幾枚金桔，玻璃壺咕嘟咕嘟滾沸一陣，滋味雖平常，但同學友伴們總是捧場地連讚好喝，遂而心上也跟著甜滋滋地暖和起來。

後來，定居台北開始工作，終於擁有了自己的小小廚房，滿懷興奮新鮮裡，什麼中西料理甜品甜點，都一道一道找了食譜來按圖索驥爐台上模擬試作。其時，旺盛的好奇、冒險與炫技心理使然，執迷著在技巧、材料上變化各種講究與堆積，遂而，我的水果茶譜，幾經考察取經切磋琢磨，竟也跟著一年年增生繁衍蔚然發展得理論步驟方法森嚴：

比方必得先以蘋果與鳳梨等酸度高、果香馥郁、質地紮實的水果切丁熬製茶底，充分入味後，傾入少許鮮搾或100％柳橙汁葡萄柚汁，等到再次滾沸，再倒入至少兩三種不同風味的紅茶葉（例如祁門或伯爵等香料氣息濃厚的茶葉一種、配上錫蘭或大吉嶺等氣質優雅的茶葉一種、水果茶或花茶等調性甜柔的茶葉一種……），熄火，待茶湯呈現濃淡適中的金黃顏色，即濾去所有渣滓，盛入漂亮透明茶壺中。



待客之際，還常頗費功夫地佐以預先用蜂蜜與連皮細切成丁的金桔、金棗蜜漬而成的桔醬，——先一小匙舀入杯底，沖入熱茶，稍事攪拌浸泡方才飲用。多元多重的層次氣味，成為另一半與朋友們每逢冬日便要再三索討的私房人氣茶飲。

那時，有回偶然看到某茶品牌單位徵求創意茶方，玩心一起，我還以這水果茶譜為基底，重重修飾包裝改頭換面後寄出參賽，沒料到竟然僥倖掄元，從此為我的水果茶博來「冠軍茶」戲稱。

只是後來，一年年迷茶愛茶日深，漸漸地益發偏愛茶的本來面目本來滋味，不忍多作綴飾妝點；再加上，從事美食寫作工作日久，於家常食物烹調與口味上也越來越傾向清簡隨心，因而，即便想喝點水果味兒的茶品，也往往一壺熱騰騰好茶、就一顆百香果或一匙我最愛的甜點名廚Christine Ferber的手製果醬，便已然無限滿足。

然而此刻，因著一則簡短詢問，昔年往事歷歷，當年為身邊人們耐心熬製水果茶的愉悅心緒彷彿再次湧現……

嗯，什麼時候，再來煮上一回水果茶呢？