念念美味鮮魚湯（2002.11.29）

身為台南人，從小，各種各樣的鮮魚湯，似乎始終是日常飲食裡經常可見的一道例行正餐湯品。

當然做法總是極簡單的：新鮮的魚，一點薑一點米酒調味，靠的全是魚本身的生猛新鮮。而最最常見的，自是素來極具南部氣味的虱目魚湯了，雖說許多人常抱怨這魚的多刺而不肯輕易親近，然而身為血統純正的南部小孩，好像也不曾真的覺得有什麼不便，總是耐耐心心剔刺挑刺，一樣吃得開心乾淨。

後來還尤其迷上虱目魚頭，從頭皮面頰的香Q、眼窩的肥腴、到魚頭肉的格外爽滑細緻，都吃得咂咂有聲大呼過癮。所以，還記得，有一陣子，家裡上虱目魚湯時（通常是媽媽剛從市場回來的午餐時分），一碗公清湯裡，不見肉不見肚，光光五個魚頭，一家五口一人一「頭」剛剛恰好！

之後，北上求學工作，一方面不知是否南北飲食習慣不同，一方面也不常自家取得真正新鮮好魚，鮮魚湯遂也逐漸少吃了。只有幾年前一回小腿開刀，手術後依照慣例，得一天吃上一尾不加薑不加酒的「純味」鱸魚湯，那個嚇人味兒，足足讓我好久都不想再碰魚湯。

直到前些時，偶然間看到朋友寫的報導，說天津街天津飯店旁巷內有一攤人氣鼎盛的鮮魚湯攤很值得一嘗。——說真的，印象裡，標榜鮮魚湯的小吃攤子雖然台南府城街巷四處遍見，然而在北部卻好像除了醫院附近之外就並不常有；遂而，滿懷好奇裡，我當下決定前往一試。

但事實上，想碰上這週休二日、逢假必休、且每日只從早晨賣到中午的魚湯攤可並不簡單的，好容易東挪西空拿準了時間，我終於在某日近中午時間，擠上了攤桌旁的小凳。



吳郭魚湯、烤乳豬、黃金蛋、乾拌米粉……，我行禮如儀地將招牌菜色一次點了個足夠。一入口，嗯，乳豬香脆有勁，黃金蛋雖貌不揚但火候倒還拿捏得不錯，極膾炙人口的兩味辣椒拌入米粉後，洋溢著明亮又剽悍辛香的辣勁，的確道道都頗見功力。

然而最是引人入勝，還是魚湯了。據說每一尾魚都是由老闆天未亮即上市場親自挑選、親自活殺，且下鍋約僅4分鐘時間、烹煮成恰到好處的熟度後，便起鍋以私房特製的藥酒調味的這魚湯，魚肉細膩香嫩吹彈可破，增一分則太熟、減一分則太生，全無一般鮮魚湯常因烹煮過頭而產生的柴澀狀況；最重要的是湯頭一點不見腥羶，清澈鮮美，極是爽口宜人。

真是好魚湯啊！令已多年不念魚湯滋味的我，於是重又愉悅憶起了，懷念的往日兒時味兒！

下次若再來，一定來碗虱目魚湯！——我和我自己如此約定著……