生活之城•Aix-en-Provence（上）

2010年10月下旬，我和另一半的長程南法之旅，一路行過蔚藍海岸後，旅行腳步轉往內陸，來到了普羅旺斯著名城市Aix-en-Provence。

此行，原先就已定調，小城小鎮為主、大城市為輔。而實際走踏結果，也確實深覺，比起尼斯、亞耳、亞維農等熱鬧觀光大城來，的的確確，清幽少人的山間海港小城風光似是更具魅力、更讓向來好靜的我們流連忘返。

然這中間，Aix-en-Provence，卻顯然是個例外。

那日，開車進入普羅旺斯，立即就遇上了這季節裡赫赫有名的Mistral季節風，漫天漫地呼嘯吹著烈烈大風，寒凍刺骨、凜冽逼人；然奇異是，風裡，卻是朗朗無雲陽光燦爛，豔藍天色共著金黃天光，美得令人咋舌。

就在這狂風中、這豔藍金黃裡，行入Aix-en-Provence城區，映入眼簾是，一整城丰姿綽約的白千層樹，深秋此季，樹葉轉黃半落，露出姿態嶙峋的蒼勁枝椏，煞是好看。

循著白千層之路，我們暫且不停留，先往位在城外的此行落腳處：民宿「La Pauline」而去。

民宿「La Pauline」

與La Pauline的邂逅，其實出乎偶然。

行前，原就打定主意在Aix-en-Provence停留兩夜；然而，看旅館選旅館向來挑剔的我，城內城郊各知名旅館網站全數看了一輪，不是太過繁複華麗、便是缺乏當地特色，始終找不到合心合意之所。

正徬徨中，突然間不知打哪兒跳出一個陌生名字：La Pauline；網路上幾經查找，奇怪的是，也許因是剛問世未久，看不到太多報導與討論；然官網上的照片看著卻是如此清新可喜，勾動我心……

「不管了，就去住住看吧！」一反過去在這上頭向來的謹慎，不知何處生出的冒險勇氣，我們當下做了決定。

此刻，來到幾乎沒有什麼明顯標示的大門前，先已為入門處的雄偉氣勢小吃一驚。——簡直如電影場景中的歐洲豪門宅邸一樣，按下門鈴，精細鐵柵大門緩緩而開，映入眼簾，是一行筆直大道、兩側白千層樹整齊排列，遠方盡頭，一幢頗見得出歷史風華與厚度的典雅建築亭亭佇立。

「這真的是，民宿嗎？」我們面面相覷，一時難以置信。

慈藹中帶著幾分幹練氣質的女管家前來迎客，並帶我們熟悉民宿內外。

她說，此處物業說來還頗有幾分傳奇色彩。最早原為拿破崙的妹妹Pauline Bonaparte所擁有。當時，據說Pauline Borghese的秘密情人就住在不遠處，遂而，這裡便成為Pauline經常流連、私會情人之所。

別出一格，普羅旺斯鄉間旅宿

後來，房舍與庭園歷經幾次轉手，五年前，由一對熱愛旅行的比利時夫妻買下作為度假屋。仔細修繕後，出於分享的心情，遂將主屋旁的別館改建為民宿，於08年開始對外開放，目前共有五間客房，各自擁有獨立的出入口與前院。

而三日兩夜實際入住後，不禁深覺，與我們過去的民宿經驗著實頗相互異。

因著獨門獨院的客房設計，住客的活動與起居範圍與主人住所完全分開、較少互動，故而在氣氛上有別於一般民宿經常流露的溫馨居家況味，但也因此多了隱私和安靜……