戀上梅子酒

〈美飲集〉

要是天氣熱些，則注入一半的義大利S.Pellegrino氣泡礦泉水，這款水本身既有的優雅氣泡和微酸口感，為梅子酒的甜美更多添了幾分沁涼爽暢口感，非常宜人。

而若是深冬寒浸浸時刻，便改以對上等量的熱水，於是彷彿又多添了幾分，溫柔繾綣的溫馨暖熱感。

——著實喜歡梅子酒呢！總覺得這是，非常台灣味兒的酒飲。

梅子酒是以梅子於蒸餾酒（通常是米類蒸餾酒）裡長時間浸泡入味的一種浸泡酒。也所以，釀得好的梅子酒，同時兼容了水果酒的果香甜柔、以及蒸餾酒的濃烈，兩樣風情交揉一體，遂格外令人沈醉。

而素來其實並不嗜甜酒的我，最早戀上的梅子酒，可並不是大街小巷到處可見的日本Choya梅酒，而是婆婆的手製私房酒。飲來，覺得在微酸甜美裡，分外透露著一種極醇厚甘美紮實的質感，比一般市售日本梅酒還耐喝。

跟婆婆探問作法，才發現竟簡單得緊：成熟青梅6公斤洗淨晾乾，加入6公斤冰糖、6瓶米酒，密封後靜置四個月到半年，即可；講究一點，冰糖可分三次於頭三個月按月添加，更能使酒層次悠長多元，同時保持梅子形狀飽滿不皺縮……；如此而已。

但我想，就像是所有婆婆媽媽的家常手製美味一樣，方法上也許看似平凡不出奇，然卻是真正用了心血用了工夫，還有多年經驗火候與滿滿的愛意，其中動人處，無可取代。

尤其婆婆的梅子酒，總是一次做了驚人天量出來，房裡床底下櫃子裡藏著，慢慢兒每年取一點出來喝，經過歲月一年年積累陳熟，越喝越見深厚醇美。

所以總是相信，好梅子酒定然如這般，往往必得出身自哪位釀酒高手媽媽的私藏罈子裡才是。

當然信義鄉農會的梅子酒也是不錯的。去年，曾在朋友的引見下前往造訪，發現是一個蠻有想法、認認真真地發展各種梅子產品的單位；因而特別在梅子酒的部分，產品多樣得令人咋舌：

比方一般常見的梅子浸泡酒「花間醉」；梅子蒸餾酒「狂野」；如葡萄酒一般，以梅泥發酵而成的「柔水」發酵酒；將梅子蒸餾酒放入橡木桶培養，因而帶有淡淡木頭香的橡木桶梅酒「長老說話」；將白米發酵釀成純米吟釀（精米程度65％、不添加釀造酒精），過程中加入梅子的梅子清酒；以及以梅子蒸餾酒與梅子浸泡酒調和而成的「忘記回家」梅酒……，十分眼花撩亂目不暇給。

這中間，梅子浸泡酒甜潤清爽，在一般市售產品中品質已算頗令人歡喜；而以梅泥發酵而成的「柔水」，酸甜滋味裡透著如脆梅一樣的爽淨清鮮，和傳統的梅子浸泡酒顯然是截然兩樣路數，也讓人印象深刻。

但說到頭，我自己的最愛，除了婆婆的手工佳釀，則仍非「古意梅舖」裡，長年專注於梅子栽種以及相關梅飲梅品製作的「梅子媽媽」精心釀造的「松梅」酒莫屬。

這可是從梅子的有機天然栽植、米酒的蒸餾到梅子的浸泡，都全數親力親為的好酒！過程中得先將糙米催芽、蒸餾成酒後，再加入梅子與松針於陶甕裡浸泡五年以上而成。

因此，特別能夠感受到在長年陳放之後，歲月與好梅子、好酒體的完美攜手作用。——較之一般梅子酒來，古意梅舖的松梅酒甜度略低些、酒精度感覺更高些；每每一飲入口，飽滿的酸度、濃醇的酒氣和既有的果香甜味平衡得極其剛好；梅子的酸甜果味、松針的清新怡人、以及一種彷彿從梅核裡透出來的堅實沈著氣息絲絲洋溢，整體交織成一回溫文蘊藉裡卻見磅礡渾厚結構嚴謹的精彩演出，格外耐人尋味久久不膩。

遂而，婆婆的梅子酒宜於調配，松梅酒則宜於純飲。我最愛的飲法是：先不急著嚥下，在口腔裡稍微含吮著、再以舌尖在酒液間緩緩划動一周，靜心感受沁人酒香與濃稠爽滑的口感，真真是方才淺嘗，便已微醉了！