台北八里．綠竹新筍好鮮甜　

每年六七月的這個時候，恰好是綠竹筍盛產季節，據說，台灣現有的竹筍品種多達八十餘種，其中具食用性、有經濟價值、佔大多數種植面積的，包括了綠竹筍、孟宗筍、麻竹筍、桂竹筍、箭筍等種類。其中，「綠竹筍」以其特有細緻的纖維質地、清甜不澀口感、低熱量，成為四方饕家爭相競逐的美味名品。



八里綠竹筍最正點



國內的綠竹筍產地南北皆有，南部氣候炎熱，竹筍生長週期雖短但纖維較粗，口感不佳，一般咸認，高品質的綠竹筍產區多分佈於北部觀音山區一帶。台北縣八里鄉恰好位處觀音山腹與淡水河口，擁有肥沃遼闊的沙質平地，排水良好、光照充足，極適合竹筍生長，是全台知名的綠竹筍發源地，至今已有150多年的悠久種植歷史。

八里綠竹筍的品種為北部原生種，產季在每年五月∼十月之間，但早自十二月開始，當地農家們便已進入了繁忙的農務期，提前著手於整地施肥等前置工作。因竹筍是沿著地底淺層綠竹老熟的地下走莖萌芽生長，且筍園內空間有限，因此無法使用機械翻土，必須以人工手執鋤頭一鋤一鋤地將土壤翻鬆，去除多餘的老株，再施灑有機肥料藉此強化地力。

此時，寒冷的東北季風穿越汪洋大海直撲八里而來，海風帶來了營養的鉀鈉離子附著於筍葉上，成為最天然原始的養分，兼之八里冬日西照強烈，綠竹筍就在這般得天獨厚的環境中緩慢成長。筍農們一路辛苦忙碌到四月雨季過後，待豐沛的雨水使土質紮實緊密了，地底下綠竹筍開始成型，六月後才進入令人歡欣企盼的採收時節。



由於綠竹筍最美味的部分是尚未冒出地面的細嫩筍尖，且一遇陽光便容易走味變苦，因此筍農們往往須得在清晨三四點間早起，配戴好頭燈、鋤頭和筍刀等裝備摸黑上山；憑藉著長年經驗和一雙犀利眼力，老練的筍農會觀察筍尖分泌滲出地面的淡淡水跡，以及表層土壤隆起的裂隙，判斷地下幼筍的生長狀態，鎖定目標後，只見俐落地將鋤頭一翻，刀起筍落，搶在日出前採收完一籠籠的鮮嫩新筍。



全年無休鮮筍美味



在以往保存技術尚不發達的年代，竹筍講求現採現賣，收割之後直接送到傳統市場上販售，而八里當令盛產的綠竹筍美味在地人最知道，故而有將近70%以上的產量都由八里當地居民自產自銷，極少還能夠有多餘流通到外地銷售。

為了克服綠竹筍稍縱即逝的黃金品味時間，由八里鄉農會協助農民主導了一項歷時多年的技術研發計畫，並在近年突破既有限制，推出「真空鮮筍包」的創舉，讓外地消費者也能夠在全年四季裡，享受到立即拆封、立即品嘗的絕頂美味！

所謂真空鮮筍包，並非只是如字面上看來輕鬆容易的真空包裝而已，背後花費的精神心血實在令人咋舌。當鮮筍自園中採收後，必須在二小時內火速送達八里鄉農會的集貨場，先經手洗揀選分級，再將竹筍浸入冰水槽集中進行低溫預冷，使筍心溫度降至5℃以下，以避免筍心過於快速老化。

之後，還得經過水煮殺青、冰水急速冷卻、真空包裝等嚴密作業，如此繁複的工序，才令綠竹筍得以完整保留農地現摘的細嫩鮮甜。



農會農民攜手合作

在和八里鄉農會黃梓雄主任訪談當中，還得知了一段真空包綠竹筍坎坷的過去。

黃梓雄土生土長於八里，是道道地地的農家子弟，自農業學校畢業後，返鄉加入農會投身於農產品的品質改良開發已有將近二十年的時間。當綠竹筍的真空鮮筍包推出後，黃梓雄也全程參與了商品的行銷規劃，當時八里綠竹筍雖在市面上已享有絕佳的口碑和知名度，但在行銷上仍是透過連鎖超市、賣場販售，這些大型通路的採購業者往往考慮利潤多寡，不顧生產者的死活一昧壓低採購價格，犧牲筍農利益，造成農家的嚴重虧損。

有鑑於此，八里鄉農會於是決定重新來過，與理念相符的廠商合作，改採小規模、高品質的產地直送直銷方式，希望藉此提升綠竹筍應有的合理價格；此外，同步推廣開發鮮筍與真空包的市場通路，克服盛產季節產量過剩的滯銷問題。

採訪過程中，不時有農民跑進黃梓雄小小的辦公室裡，向他詢問技術性的農務問題，農業經驗豐富的黃梓雄總是誠懇地有問有答，彼此間感情密切的像是家人好友一般。看到這樣的場景其實是很讓人動容的。



黃梓雄說，筍農們日夜辛勤地在田間工作，他們把作物栽培視為興趣，已是生活上無法分割的一部份，農民們最清楚作物的個性，與土地深厚的感情培育出讓每個人吃了都能會心一笑的綠竹筍。而如何讓這些好東西使更多人知道，協助農民獲得應有的報酬，便是農會及他應盡的努力和責任。

當人盡其職，每個環節皆能如此緊密相扣在一起時，食物成了一項藝術的表現，而我們也在這些深刻的滋味裡，體驗到藝術極致的美。





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