第四日，身體裡彷彿還留著昨日的微醺，然一早起，整島上便是風強雨驟、寒氣逼人。

些許膽怯裡，我們搭上快艇往艾雷島而去。

終於相遇，艾雷島

果不其然，已不知讀過、聽過多少次，傳說中一整年不停暴烈吹襲拍打酒廠牆壁、造就出島嶼威士忌強悍海潮氣味的暴烈海風，這會兒，身在海中的我們，可真是親身體驗了，這風的威力。

一路上，船身在風裡浪裡劇烈上下左右彈跳搖晃，巨浪狂濤，不斷將我們高高擎起，下一瞬，立即又重重摔落海面，惹得我們驚呼不斷，刺激極了！

好在，偷眼望向前方的駕駛員，不僅一派氣定神閒，中途還偶而分神以手機看簡訊發簡訊；風浪最大時，更幽默打開音響，開始播放節奏活潑的蘇格蘭傳統風笛音樂，配合快艇的跳動，竟頗有幾分舞蹈般的狂歡意味，讓我們不禁也跟著笑了開來。

然後，簡直戲劇化地，當艾雷島影依稀出現遠方時，剎那，雨止風停，灰雲散開，陽光，就這麼一片片一線線灑下，將眼前的Bunnahabhain蒸餾廠照得清亮。

費力沿著金屬長梯攀上酒廠碼頭，海岸邊才一駐足，我們立即深深折服於Bunnahabhain得天獨厚的天成美景中。

暮春五月，據說是艾雷島一年裡最清朗舒服的季節。此刻，這群山環擁的美麗海灣、前方Jura島的兩座壯闊山峰，以及山間一叢叢正恣意盛開綻放的豔黃scotch broom野花，在藍天藍海輝映下，顯得如此明媚鮮妍，優美靜謐。

目前，艾雷島上現存共八家威士忌酒廠；自古來為了方便船運，故而大多都緊鄰海岸邊。這中間，Bunnahabhain位置尤其偏僻，遠遠離了較多居民與小鎮聚集的中南部，孤懸於島的東北端。聽說以往，因著崇山荒原阻隔，島上與Bunnahabhain間竟全無陸路銜接，出入往來均僅能依靠水路。

但位置雖偏遠，Bunnahabhain威士忌產量卻是全島之冠。尤其特殊處在於，相較於艾雷島威士忌所向來予人的濃烈強悍、煙燻泥煤氣息滿滿的既定印象，Bunnahabhain因著擁有獨立的山泉水源，不使用被泥煤層浸潤過的地下水；麥芽也極少經過煙燻，成為艾雷島上極是特立獨行、走溫雅柔順路線的蒸餾廠。

無怪乎，村上春樹在他的艾雷島遊記《如果我們的語言是威士忌》裡，這麼形容Bunnahabhain：

「想聽纖細指間滑過暗淡光線縫隙所到達的彼得•塞爾金《郭德堡變奏曲》那樣寧靜安詳的良宵，一個人靜靜的，會想喝飄著淡淡花束的Bunnahabhain。」

海，與島的滋味

走入蒸餾廠，有點意外是，年產量超過三四百萬瓶的Bunnahabhain，廠區卻極樸素，可供遊客流連的賣店與品酒室藏於極不顯眼處，且窄小簡單得幾乎嗅聞不到太多商業氣息。

釀酒形式也一逕維持傳統，員工少少不過十數，大部分釀酒設備都是早從19世紀便一路謹慎沿襲至今。令人從中感受到，島嶼蒸餾廠沉默低調卻篤定的風範。

當然，比之Mull島Tobermory的迷你，Bunnahabhain的尺度顯得巨碩，龐大的糖化槽、木製發酵槽；以至兩組共四座、足有好幾層樓高的罐式蒸餾器，酒汁蒸餾器造型渾圓緊緻、烈酒蒸餾器形體高圓而長，蒸餾出特屬於Bunnahabhai的細膩恬淨酒體。

走出溫度頗高的蒸餾區，進入冷暗的酒窖，雙層架式成排酒桶整齊排放，可以看出，雪莉酒桶所佔比例極高。我留意到酒桶周遭，已然看得出滿佈悠長歲月風霜痕跡的壁面上，密密覆蓋著奇特的白色霜般物體。

「這是，鹽哪！」工作人員指著酒窖上方小窗告訴我，幾百年來，海風，就這麼一直一直吹進來，一次次拂過這裡頭的酒桶與牆壁，風裡的鹽份就這樣一層層留了下來……

讓我剎那了解到，一逕優雅恬和的Bunnahabhain，為何酒汁裡總依然泛著迷人的微鹹海味，不斷提醒著我們，切切不要輕易忽略了，它的純正島嶼威士忌血統。

離了蒸餾廠，我們乘車上山，想去看看島上的泥煤採收場。地點就在Bunnahabhain不遠處（事實上，Bunnahabhain近年來也開始推出泥煤款單一麥芽威士忌，個性強烈，令人印象深刻）。廣大草原荒漠上，採收場這裡，下挖出一整片深色泥狀區域，旁邊則堆著一落落長方條型褐黑色土塊，這，就是讓無數威士忌飲者們為之沉迷無法自拔的泥煤了。

泥煤是一種不完全碳化的植物組織累積物，經過百萬年沈積後轉化成煤；此類地層遍佈蘇格蘭各地，從古早年代起，威士忌蒸餾廠便習慣取之作為燃料烘乾發芽大麥。

忍不住以手捻起些許，觸感潮溼且略帶黏度。他們說，泥煤開採後，還需擺置風乾約一個月時間，方才送進燻窯裡，引火燒出高熱與濃煙，在麥芽上留下或隱約或濃重的燻味，島嶼威士忌的風貌，因之成形。

穿過採收場繼續前行，結束這日的參訪行程、將離Bunnahabhain廠區當口，我們忽地發現，道旁，靜靜橫躺著一只醒目的、作為路標之用的酒桶。

桶口兩面滿刷白漆，上頭黑色字跡，進入廠區這側規規矩矩寫著酒廠名和公里數：「BUNNAHABHAIN DISTILLERY • 1/2 MILE 」；離廠這側就頗耐人尋味了，一只朝前指的粗黑箭頭上方，簡單有力寫著：

「OTHER PLACE」。

我想，這就是獨屬於蘇格蘭島嶼威士忌的，堅持專注、自成一格的自傲與豪氣吧！




 

→ 蘇格蘭島嶼威士忌酒鄉之旅（上）

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