老酒風華

不知是否飲酒多年之漸漸因緣聚合，近年來，和老酒歡喜相遇機會越來越密集。從葡萄酒到干邑、威士忌，許多都在四五十年份以上，涓滴都珍貴珍稀。

其實一直以來，對老酒並沒有太多執著耽溺。

原因一來量少價高，絕非尋常小民如我等閒輕易有緣有力能夠高攀；二來，長期經久醞釀，不僅熟陳過程變數太多，且不見得款款都經得起歲月摧殘，一開瓶才發現已然黯然悲傷垂垂老矣、甚至變質走味的也不少，十足敗興扼腕。

這當口，相較於淺齡酒平易近人的身段與價格表現比，以及活潑潑青春正盛的直截鮮爽勁道，總讓人跌足憾嘆不如還是年輕好。

然事實上，雖說嘴上如此負氣念叨，心裡還是明白知曉，若幸運得逢真正上好陳釀，那魅力絕非年輕酒可比。

數十年悠悠漫長沈潛凝聚，許多往往一點不見遲暮老去，反在依然勃勃生氣中，還能在香氣口感滋味上，不斷流轉幻化成多面多樣多丰姿的層次表情。

無怪乎自古至今多少人為此甘冒風險、不惜一擲千金，只為一嚐這煙火般輝煌燦爛的熟年風華魅力。

而同為老酒，比起葡萄酒來，威士忌顯然路數與趣味皆迥異：大多數的葡萄酒在釀造完成、裝瓶甚至離開酒莊以後，才開始踏上漫漫陳年之路。

屬蒸餾酒類的威士忌，則定然在木桶中進行熟成，反是裝瓶以後便就此「凍齡」；因此，一般而言，只要瓶口封裝未受損、貯存環境條件沒有太差，通常不致有太多變化。

釀造蒸餾出的新酒，在製酒師的精心掌控下，選擇合宜的木桶、以及溫濕條件適切的窖藏位置，接下來，一面耐心觀察等待酒液緩慢吸取歲月環境精華，一面視情況調整相關變因，比方挪動陳放地點，或於時機成熟後取以調配或裝瓶。

甚至在最後階段更換木桶，藉由過桶處理，使可能開始漸顯沉滯的老酒重新展現活力。

──每一款，都是在酒廠中完整完成的作品。

而玩味這些精細精微之天地自然與人與時間所攜手交會而成的，點滴留存綻放於酒香酒味酒韻裡的美麗，正是享受威士忌老酒的莫大樂趣。