 在我眼中，楊桃，真是一種，十足台灣味兒的水果。
真的，從小到大，身邊周遭，似乎經常都有楊桃的存在：
校門前的楊桃汁路邊攤，下課後口渴了來一大杯，最是舒爽解熱解渴；數十年甚至百年經營的楊桃冰老店，醃漬過後的楊桃連料帶汁一杓子澆淋在刨冰上，是怎麼吃也吃不膩的熟悉老味道……
還有餐桌上或水果店裡時時出現的楊桃切盤，當然不是後來流行的星形切法，楊桃要好吃，還是得切成條狀，最好邊緣和裡頭的子與絲都要細心剔除乾淨，咬嚼起來才最是暢快過癮！
楊桃的美味，我覺得，是極踏實直接的：多汁、就是多汁得汁水豐盈，脆、就是脆得札札實實，香酸甜、也是香得酸得甜得直截了當個性分明，吃著，就是一種舒坦的安心。
而也就是這種，讓人並不會特別注意或留戀或渴望，但卻是平平實實、親切舒適的存在，讓我對楊桃，總是格外有著幾分老朋友一樣、細水長流般的熟稔感情，每回水果攤上看見，總是自然而然順手就買下來，回家切了大快朵頤。
然讓我真正對楊桃的美味大為驚豔，則是有一回在台中某餐廳裡，巧遇一位才剛從苗栗山上造訪果園回來的朋友……「來，給你帶回去吃，」朋友萬分珍重地，從手提的小紙箱裡捧出一枚楊桃，「這個得來不易，要很認真吃喔！」
回到台北，我仔細端詳這顆神秘的楊桃，和此刻市面上常見的楊桃有一點點不一樣，青白色的外觀，果皮極細緻光滑，切了入口，卻是驚訝發現，楊桃，竟能美味得這樣精緻，清香清脆清柔清細，餘香餘韻款款，回甘回味無限。
 這是苗栗卓蘭鎮白布帆地區的軟枝楊桃。白布帆——那當口，我將這個地名，牢牢記在心中。
於是，十月，聽得白布帆的楊桃成熟季即將到來，我們立即出發前往白布帆，期盼親身一探，白布帆楊桃的美味秘密。
白布帆，楊桃之鄉
台灣種植楊桃的歷史十分悠久，約在清朝嘉慶年間便已引入種植，並經過長期的變異與培育，逐漸在本地發展出多樣的品種。
目前常見品種，除了用以醃漬、製作楊桃湯的「酸味」品種外，還有「二林軟枝」、「馬來西亞」、「秤錘」、「台農一號」、「台農二號」、「青墘厚稔」等。
主要產區則分佈於東部宜蘭的員山，新竹的寶山，中部的卓蘭、石岡、東勢、員林、芬園、花壇，南部的莿桐、林內、楠西、里港等地。產季極長，每年約從六月一直到隔年四月都能採收。
而白布帆一地，則因得天獨厚的地形與氣候所致，所產楊桃品質在全島楊桃中極富盛名。目前一年種植三期，從七月半到隔年二月都有收成，但一般公認以第二期，也就是十月中到十二月末這一季評價最高……
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