〈生活書〉 ■茶裡看世界■
「說真的，你們不覺得很有趣嗎？」——義大利Verona城某個旅館裡的某個清晨早餐時分，一如往常，我在紅茶杯底先注入約1/3份量的微溫牛奶，緩緩倒入熱騰騰的濃紅茶，在氤氳升起的奶香茶氣裡，瞇眼享受這異地的一天的愉悅甦醒時，一絲奇異的想法，突地撞入我的腦海裡，遂而忍不住跟同行採訪的幾位歐洲記者提問起來：
「一般來說，就我們的理解，一個國家的日常飲食內容，多半與這塊土地上自古至今固有的農作食材脫不了關係。然而，瞧！現在我們正在享用的、你們歐洲人每天每天仰賴不可或缺的紅茶，幾百年來，卻從來不是本地土生土長、而必須遠遠從亞洲非洲遠地運送而來……」
「咱台灣自古產茶，所以茶成為我們的重要生活飲品；不產葡萄酒，所以我們幾乎並不需餐餐有酒相佐，但茶在西方，情況可完全不同了，為什麼呢？」
一時，舉座愕然，靜默半晌，才紛紛你一言我一語熱烈討論起來。
其實我似乎是多少知道答案的。
茶，這項原本根生於中國的產物，卻在數百年間，奇妙地逐步綿延繁衍成近乎全球性的飲品，且由於發展時間的源遠流長，故而在每一國每一地，都有著個別不同的樣貌。
「茶改變了世界！」身為茶愛好者，我總愛跟周遭人如此宣稱著。
幾個世紀以來，茶觸發了東方與西方的劇烈「交流」（不管是對等的通商貿易或是不對等的武力欺凌與殖民……），點燃了歷史上兩次英荷戰爭，改寫了許多國家的日常飲食與休閒面貌，促進了航運科技的演進，主導了今日南亞各國主要農業經濟面貌，甚至引爆了美國獨立戰役的開啟……
我在這裡頭，看見了世界因相互交通往來，而在生活飲食甚至更多面向裡，所產生的種種流動變化；也看到每一地每一地裡，外來事物與既有生活間，各相逕庭各異其趣的交揉融合模式與軌跡，非常有意思。
令我不能不，越來越對這項獨特的飲料發生興趣，繼而一步一步深深沈迷執迷此間，無能自拔，成為我生活裡完全不可或缺的項目。
而在一日日從來不曾間斷的品飲之外，我還特別喜歡在旅行中，透過造訪各個茶館、茶葉專賣店，透過品味一杯一杯的茶，深入觀察環繞著茶而生的人事環境景物，同時，領略、感受、玩味咀嚼著，不同地方的不同茶風景。
也喜歡閱讀各種各樣各方各地各路專家茶人所寫的茶書，以能涉獵更多的茶知識茶見解與看寫茶談茶角度。
這其中，玉山社的這本《茶的世界史》，是我覺得頗具實用性且讀來很有趣味的一本。
作者角山榮其實並非茶的研究者或專家，而是一位歷史學者。其於行走各地求學治學之際，一方面從日常生活裡、一方面從原本專精的歷史領域中，留意到各地茶文化茶面貌的相生相異軌跡，引發了強烈的好奇，遂一意投入此中，企圖藉由各種史料的蒐集、整理、分析、考據與呈現，從歷史的角度，看茶、也看世界。
全書分兩大部分：「第一部
文化之茶——綠茶vs. 紅茶」，從歐洲人於東方發現茶開始，描述了茶在整個歐洲的從崛起到興盛，以及東方與西方之間因茶而產生的種種互動和交流過程。「第二部
商品之茶——世界市場中的日本茶」，則再度回看此書的生成國度——日本，嘗試從日本茶在走入世界市場時所面對的種種問題與挫折，具現東西方的文化差異，以及當時亞洲茶業貿易版圖的流動與發展
。
在我看來，《茶的世界史》的獨特之處，首要還是在於作者的史家身分。（雖說這樣的專長背景，使得本書難免於茶本身的專業知識上，多少出現些許深入性與正確度不足甚至誤差；而這方面，我已盡量一一舉出、並請編者於註釋部分加以補足或說明。）
說來，茶的歷史，由於關連牽涉極長遠且廣泛，因而素來在各種相關書籍中，總是不免普遍出現混沌交錯曖昧不清的狀況；遂而，史學角度出發的此書，於各種時空脈絡的組織與交互關係與過程，特別是茶在歐洲的生根與拓展等篇章，較之一般茶書來，格外顯得理路清晰內容完整；甚而解決了一些我於這類研究中所一直以來存有的疑惑。
其次，此書從日本茶之出口的立場看茶、看世界，不管是早期中國茶的強大競爭，後期如印度、錫蘭等南亞茶業興起後所帶來的全面威脅；以及在西方廣大需求下，各亞洲產茶國家間的微妙抗衡與消長，並因而衍生的種種因應與解決……；在目前國內現有的中文茶書中，算是極新鮮的一種觀看方式。
然略略遺憾的是，在閱讀此書之際，我極期待能夠看到的，有關日治時期台灣茶業景況，卻並沒有太多的描繪篇幅。
我們都知道，日治時期，當時日本政府一方面為了拓展外銷、一方面不使台灣在綠茶項目上成為日本的敵手，故刻意從印度阿薩姆引進大葉種茶樹在台灣日月潭、花蓮鶴岡一帶培植並生產紅茶，成為台灣紅茶種植的發韌先聲；之後，由於茶葉品質的優異，在世界各國間頗受肯定，甚至在1930年代，紅茶更一度超越烏龍茶，成為台灣茶業主要重心之一。
但翻遍全書，僅在敘述日人為突破既有茶葉外貿難題、故不能不開始留意印度大吉嶺的茶業榮景的這一章，於孟買領事吳大五郎所寫作的「印度內地巡迴復命書」裡，尋找到這樣一記載：「已隸屬我國版圖的台灣，同屬茶產豐富且多瘴癘之地，我們的民政官員，有必要從事當地的文化建設，振興當地的產業，建設另一個大吉嶺。」——可算是台灣茶曾一度「轉紅」這段短暫歷史的開端吧！只可惜接下來於此部分都不再有任何著墨了。
而值得一提的還有，作者於書的最後，特別提出了，西方與東方於飲茶看茶的截然兩樣態度：前者純然視之為一種飲料、一種商品，後者卻往往寄託了更多心靈的精神的觀照與哲思。
這樣的差異，雖說長久以來，在各階段往來交流的過程裡，引發了無數衝突與困境，卻也相對觸發了茶的多元化多面向發展，成為今日極其繽紛豐饒的茶風貌之所來由。
到今日，彷彿茶歷史重頭回溯，從最早的綠茶自東西傳，開啟了歐洲的百年飲茶史後；西方國家為了平抑茶的大量入超，開始在南亞殖民地種植紅茶，對既有東亞產茶國家的茶業造成打擊，卻也使西方飲茶方式在東方落腳普及；直至近期，東方風再起，東方茶藝裡所帶有的豐富人文氣質，又在此際點燃了西方人們的高度興趣，綠茶於是又成為今日的茶飲主流。
所以，茶裡茶外、東方西方無數人事時物來去，茶的歷史，還會這樣光彩熱鬧繽紛活絡走下去。
相關討論：關於紅茶∼∼
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〈Yilan佈告欄〉 Yilan第4本書—《台灣生活滋味》正式推出囉！
在此步入2004新的一年的同時，Yilan的第4本書《台灣生活滋味》（玉山社出版），已然堂堂推出了！
說起這本書的誕生緣由，其實來自極偶然的契機。我想是今年五月時分吧！那當口，SARS橫行，島內氣氛一片惶惑低迷，深深心疼不忍、以及更多的祈願期許下，Yilan在網站與電子報上發表了一篇文字，訴說當時心緒、也希望能為大夥兒打打氣。
文章發表之後，得到各方許多溫暖共鳴的同時，Yilan接到了來自玉山社發行人淑貞姐的來信鼓勵，同時提議，是不是可能出一本書，談台灣生活種種的書？
立即觸動了Yilan一直以來的許多感念感慨。近幾年來，一邊兒世界各國四處走，一邊兒回過頭來，以著旅程裡格外拓展開來的視野角度重新看待這片土地，竟而越來越有著無窮甘美無窮喜悅的獲得。
遂而，開心著能有這樣的機會與大夥兒完整分享這些新得，Yilan立即答允了下來，一面整理修寫已有的篇章，一面補充新寫更多的文字，在出版社各部門的全力支持下，經過數月的努力，這本書終於出爐。
算是寄予我所生所長所屬所愛的這片土地的，一箴情書吧！在這本《台灣生活滋味》裡，Yilan寫下了、拍下了這些年來，在這個美麗之島上，所遇逢的、邂逅的、咀嚼品嚐的，這許多人與事與物，以及從中真誠感受領受，點滴生活滋味。
「身在這裡，真好！」我想跟所有所有的人，歡歡喜喜地這麼說。同時將此書，鄭重呈獻給大家。
並衷心祈望，大夥兒會喜歡這本書，同時也能像以前一樣，不吝給予Yilan許多許多的鼓勵與支持。
在此，再次請大夥兒多多捧場多多幫忙推薦，讓新書有個好成績，Yilan的寫作生涯，才能一路走得長遠、走得穩健！
謝謝大家∼
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